Parece que no hay límite para la capacidad de los discos duros "tradicionales": ¡Western Digital acaba de retrasar uno más!
Hace sólo unos años, parecía que el límite del número de platos que se podían integrar en un solo disco duro de 3,5" era de 9. La propia Seagate no parecía muy segura de la posibilidad de superarlo sin aumentar el grosor de estos discos duros, que ya no se utilizan en los hogares particulares, sino en los muy populares y muy golosos centros de datos. El coste por gigabyte de estos discos duros es mucho mejor que el de las SSD, y para estos usuarios ávidos de capacidad, eso marca la diferencia. La buena noticia es que este "límite de 9 platos" se rompió primero para llegar a los 10 platos, y ahora Western Digital anuncia incluso 11 platos en unidades que no son prototipos, sino modelos que ya están en el mercado.
El Ultrastar DC HC690 de 32 GB en detalle © Western Digital
El primero es el Ultrastar DC HC590, un disco duro de 11 platos basado en la tecnología Energy-assisted PMR o ePMR, con una capacidad de 26 TB gracias a una densidad de platos de 2,36 TB. También existe una versión de 24 TB, y en ambos casos hablamos de una velocidad de rotación de 7.200 rpm para velocidades de 302 MB/s. Junto a este modelo, Western Digital también ofrece el Ultrastar DC HC690, que se basa en Shingled Magnetic Recording o SMR, que superpone pistas para hacer que los platos sean aún más densos: por lo tanto, puede contar con un máximo de 2,9 TB por plato. Esto permite a Western Digital ofrecer dos modelos en el mercado: 30 y 32 TB con un rendimiento de 260 MB/s a una velocidad de rotación idéntica de 7.200 rpm.
Es interesante destacar los comentarios realizados por Takaaki Deguchi en el blog oficial de Western Digital. El jefe de diseño de Western Digital en Fujisawa (Japón) explica el reto al que se enfrentó su equipo: "Sin cambiar la altura total [del disco duro], nos preguntamos cómo podíamos añadir una unidad adicional. [...] Teníamos que reducir el espacio entre los discos, o el grosor del disco, u otros elementos como el moldeado de la base o el grosor de la cubierta superior ". Un reto que parece cada vez más difícil de superar, aunque Western Digital ya parece estar planeando discos duros ePMR y SMR de 40 o incluso 50 TB. Sin embargo, para ir más allá, los platos tendrán que hacerse más densos y habrá que recurrir a tecnologías como HAMR o MAMR.
