Una nueva versión de USB4 debería aumentar considerablemente las velocidades de datos máximas teóricas sin implicar demasiados cambios.
Los que tenemos más de treinta años, pero sobre todo los que tienen más de cuarenta, seguro que recuerdan los días en que el USB no existía. La primera versión de este Bus Serie Universal llegó a nosotros en 1996, cuando nuestros PCs aún funcionaban con Windows 95. Pero recordemos que era necesario el famoso OSR2 de Windows 95 para poder utilizar el USB en el sistema operativo de Microsoft y, aun así, no todo era tan plug and play como nos hicieron creer.
Pero aunque los comienzos fueron un poco difíciles, año tras año, el USB ha ido mejorando, enriqueciéndose con nuevas versiones y, hoy en día, es ineludible. Absolutamente en todas partes, se puede encontrar en todas las plataformas informáticas, así como en innumerables objetos cotidianos que están más o menos conectados. En la actualidad, la conectividad se divide generalmente entre USB2 y USB3 con innumerables variaciones de este último: USB3, USB3.1, USB3.1 Gen 1, USB3.1 Gen 2, USB3.2, USB3.2 Gen 2, USB3.2 Gen 2×2... Los más afortunados -o los más tecnófilos- pueden incluso contar con los primeros hubs USB4.
Este último estándar pretende popularizar el USB-C y velocidades aún mayores, duplicando las del ya rapidísimo USB3.2 Gen 2×2. En efecto, anunciado en 2017 y oficializado en septiembre de 2019, el USB4 promete nada menos que 40 Gb/s. Una velocidad que puede parecer increíble, pero que en realidad es insuficiente para todos los usos que algunos prevén para el USB4: ya se utiliza para transmitir vídeo de alta definición y es con este fin que se está desarrollando la versión 2 del USB4. Todavía no tenemos información sobre la disponibilidad de esta enésima norma que, sin embargo, debería simplificar la nomenclatura: se nos promete la versión 2 de USB4, y punto.
A la espera de otras características, podemos decir por el momento que la versión 2 de USB4 duplicará las velocidades de datos máximas teóricas de USB4. Esto supone un aumento de 40 Gb/s a 80 Gb/s, pero incluso será posible alcanzar los 120 Gb/s a través del llamado modo "asimétrico". La idea es no utilizar el mismo número de pares de cables para las conexiones ascendentes y descendentes. Mientras que el enlace ascendente tendría tres pares, el descendente sólo tendría uno. Con cada par que permite 40 Gb/s, la cuenta es correcta: 120 Gb/s en un lado y 40 Gb/s en el otro.
Sin embargo, aún no hemos mencionado el aspecto más sorprendente de este anuncio. Para alcanzar esas velocidades, necesitarás, por supuesto, dispositivos compatibles en ambos lados, pero no necesitarás cambiar los cables. Por supuesto, los cables USB3/USB4 no son iguales, pero si tienes un producto de calidad que cumple con todas las normas, puedes utilizarlo en la versión 2 de USB4 y disfrutar de las máximas velocidades del nuevo estándar. Son muy buenas noticias, ¿no?
