Tras el fiasco de las Steam Machines y el escaso éxito del Steam Controller, ¿está Valve en condiciones de ofrecer un hardware realmente seductor?
Si bien los rumores y demás son habituales, el secreto estaba bien guardado. La semana pasada, Valve desveló su nuevo proyecto de consola portátil dedicada a los juegos de PC. Llamada Steam Deck, la máquina cuenta con prototipos totalmente funcionales, ya está en prepedido y se espera que salga al mercado entre diciembre de 2021 y el primer trimestre de 2022, dependiendo de la fecha de reserva y del modelo elegido porque, sí, habrá varias versiones de Steam Deck.
"Portátil, pero potente ", dice Valve en su nota de prensa. Steam Deck es, efectivamente, una máquina portátil y se asemeja inmediatamente a la consola Switch de Nintendo. En el centro de la máquina, por supuesto, está la pantalla. Es un modelo LCD táctil con una pantalla de 7 pulgadas. Es capaz de ofrecer una definición de 1280 x 800 con una tasa de refresco de 60 Hz. La válvula no especifica el tipo de panel utilizado. A ambos lados de esta pantalla, encontramos los controles: dos minipalancas analógicas dispuestas simétricamente, una cruz direccional a la izquierda, cuatro botones ABXY a la derecha y dos trackpads con retroalimentación háptica. En el borde frontal se encuentran los clásicos cuatro gatillos y en la parte posterior de Steam Deck hay cuatro botones programables adicionales.
Una de las primeras cosas que se notan al ver la bestia son sus dimensiones. Aunque se acerca a la Switch en su diseño, Steam Deck es de hecho significativamente más grande: 290 x 117 x 49 mm frente a 239 x 139 x 102 mm. Sin embargo, lo más molesto probablemente no sea su tamaño. De hecho, con 669 gramos en la báscula, Steam Deck es un dispositivo relativamente pesado, mucho más que la Switch y sus menos de 400 g. Tendrás que juzgarlo por ti mismo, pero parece incómodo sostener Steam Deck en tus manos durante largas sesiones.
Sin embargo, este peso no es inocente. Es la consecuencia directa de los componentes integrados en este Steam Deck que Valve quería que fuera potente. La arquitectura se basa en una APU de AMD. Esto combina 4 núcleos Zen 2 / 8 hilos con una frecuencia de entre 2,4 y 3,5 GHz y 8 núcleos RDNA2 con una frecuencia de entre 1 y 1,6 GHz para la parte gráfica. Sin llegar al nivel de potencia de la PlayStation 5 y otras Xbox Series X|S, Steam Deck es bastante más potente que la Switch de Nintendo y debería ser suficiente para ejecutar muy bien grandes títulos de PC, sabiendo que la limitada definición de 1280 x 800 permite conservar la fluidez de la animación.
La conectividad básica de Steam Deck se limita a un único USB-C, que se utiliza principalmente para cargar la bestia, y también está presente un lector de tarjetas microSD para aumentar el espacio de almacenamiento. Se incluye Bluetooth 5.0 y Wi-Fi 6, pero eso es todo. Para disfrutar de una mayor apertura, tendrás que comprar un dock, cuyo nombre, disponibilidad y precio se desconocen. Esto le permitirá "almacenar" Steam Deck y aprovechar: dos puertos USB-A 2.0, un puerto USB-A 3.1, un DisplayPort 1.4, un conector HDMI 2.0, una toma USB-C para la alimentación y un puerto RJ45 Gigabit Ethernet.
Un muelle que todavía no se puede preordenar, aunque las reservas de la cubierta de vapor están abiertas desde el 16 de julio. Valve ha diseñado tres modelos, cuya principal diferencia es el tipo de almacenamiento interno, aunque todos pueden complementarse con el lector de microSD si surge la necesidad. La Steam Deck de 419 euros viene con 64 GB de eMMC, mientras que la versión de 549 euros tiene una unidad SSD NVMe mucho más rápida de 256 GB. Por último, la versión más cara (679 euros) está equipada con un SSD NVMe de 512 GB y Valve destaca que se beneficia de un tratamiento de cristal antirreflectante de "calidad superior ".
Terminemos con unas palabras sobre el aspecto del software. En efecto, Valve equipa su máquina con su SteamOS 3.0, que se basa en la distribución Linux Arch y debería permitir la ejecución de la gran mayoría de los juegos de la plataforma Steam. Como la máquina se presenta como abierta por su promotor, se podrá instalar casi cualquier cosa en ella, incluido Windows 10.
