Quand IBM évoque une batterie sans métaux lourds

Écrit par Guillaume
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Des chercheurs d’IBM ont présenté des travaux relatifs à une batterie sans la moindre trace de nickel ou de cobalt.

Si l’autonomie des batteries a fait des progrès ces dernières années leur conception repose toujours sur des matériaux dont l’extraction est polluante. Dans ce contexte, il est particulièrement malvenu d’évoquer la neutralité des voitures électriques, mais IBM pourrait avoir un début de solution. Plus connu pour ses solutions informatiques, le géant américain dispose effectivement d’un vaste département recherche et développement qu’il semble avoir en partie consacré à la mise au point de nouvelles batteries. Pour sa première en la matière, IBM promet un accumulateur dépourvu des métaux lourds traditionnels comme le cobalt ou le nickel.

Publié par IBM sur son site officiel, le communiqué pour évoquer la chose n’entre hélas pas vraiment dans les détails. Big Blue se contente de parler de « matériaux issus du traitement de l’eau de mer », mais se garde bien de parler des processus mis en jeu. En ce qui concerne la batterie estampillée IBM, il est question de trois nouveaux matériaux combinés « pour la première fois ». D’après la note publiée par le géant américain, ces combinaisons sont à même de créer des batteries à la fois puissantes et écologiques. Mieux, le temps de recharge serait lui aussi particulièrement rapide.

D’après les données avancées par IBM, sa nouvelle batterie se recharge à 80% en l’espace de seulement cinq minutes et le géant indique que l’efficacité énergétique de son accumulateur serait de l’ordre de 90%. Enfin, IBM évoque une « haute densité énergétique » : il avance le chiffre de 800 Wh/L et le compare à ce que proposent les batteries Lithium-ion actuelles. S’il est encore trop tôt pour crier au génie, IBM semble sur une piste intéressante et la société souligne que des partenariats ont d’ores et déjà été noués avec le constructeur automobile Mercedes Benz, le fabricant de batteries Sidus et le fournisseur d’électrolyte Central Glass.