La concurrence sur le marché des microprocesseurs est de moins en moins une vue de l’esprit avec la montée en puissance de la société Zhaoxin notamment.
Course à l’espace, porte-avions et aviation militaire. Si pendant des années l’industrie chinoise n’était qu’une immense usine, elle se dote maintenant de centres de recherche et développement capables de tenir tête aux meilleurs organismes occidentaux et le domaine des microprocesseurs – longtemps chasse gardée des États-Unis – n’est évidemment pas épargné. Peu connue en Europe, la société Zhaoxin a été conçue à partir de 2013 suite à une joint-venture entre VIA Technologies et le gouvernement de la ville de Shanghai dans le but de mettre sur pied un poids lourd du microprocesseur, capable de tenir tête aux Américains.
La feuille de route publiée par la société Zhaoxin en 2017
Pour le moment, les microprocesseurs dessinés par Zhaoxin – l’entreprise est dite fabless, en ce sens qu’elle ne dispose d’aucune usine en propre – n’équipent que des ordinateurs portables destinés au marché intérieur chinois. Cette année est sortie la gamme ZX-E ou KX-6000 selon les dénominations. Gravée en 16 nm et dotée d’un maximum de 8 coeurs cadencés à 3 GHz, elle marque déjà un remarquable bond en avant par rapport à la précédente série, ZX-D ou KX-5000 sorti courant 2017, et sa gravure en 28 nm pour un maximum de 4 cœurs cadencés à 2 GHz. Mais Zhaoxin ne compte donc pas en rester là.
Relayée par WikiChip, la société a confirmé ses intentions et notamment celle de concevoir une nouvelle gamme de processeurs – les ZX-F ou KX-7000 – gravés cette fois en 7 nm afin de se rapprocher encore davantage des cadors américains. Déjà évoqués sur la feuille de route publiée courant 2017, cette nouvelle gamme subit forcément le retard enregistré par le ZX-E / KX-6000 qui était prévu pour 2018. À l’heure actuelle, Zhaoxin envisage la sortie de son ZX-F / KX-7000 au cours de l’année 2021 et n’entre pas beaucoup dans les détails de son architecture : on sait simplement que le CPU devrait intégrer une solution graphique compatible DirectX 12, gérer le PCIe Gen 4 et prendre en charge la mémoire DDR5.
