La « petite » console nouvelle génération de Microsoft est un concentré de puissance dont la conception souligne une intégration remarquable.
Quelques semaines avant le lancement de la PlayStation 5, Sony a eu la surprenante idée de publier une vidéo au cours de laquelle Yasuhiro Ootori, le vice-président du département de conception de matériel de Sony, démontait entièrement la console. « Surprenante » mais particulièrement intéressante dans la mesure où cela permettait d’avoir une idée plus précise des composants mis en place, de la qualité de fabrication, du niveau de finition et des options ainsi proposées par le Japonais.
Alors qu’il sortait lui aussi une nouvelle génération de consoles, Microsoft n’a jamais jugé bon de proposer pareil démontage vidéo. Qu’importe et puisque l’Américain ne veut pas s’en charger, Digital Foundry a décidé de réaliser l’opération. La chaîne Youtube ne s’est toutefois pas occupé de la Xbox Series X. Celle-ci avait été démontée avec la question de la réparabilité à l’esprit par les spécialistes d’iFixIt. Digital Foundry a donc décidé de se pencher sur le cas de la Xbox Series S, le « petit » modèle.
Rappelons que la Xbox Series S est conçue autour de la même génération de SoC AMD, mais dans une configuration bien différente, bien moins puissante. Les 8 cœurs CPU Zen 2 signés AMD sont cadencés à 3,4 GHz quand ils tournent à 3,6 GHz sur la Xbox Series X, mais c’est surtout la partie GPU qui est plus limitée : on parle ici de 20 unités de calcul RDNA 2 à 1,565 GHz quand la Xbox Series X en embarque 52 à 1,825 GHz. Reste que ces limites techniques permettent d’aboutir à un SoC bien plus compact (197 mm² contre 360 mm² sur la Xbox Series X) et à une machine bien moins gourmande (environ 82 Watts contre 170 Watts). Un SoC plus petit, une consommation moins importante et la console est logiquement bien plus compacte que sa grande sœur : 151 x 63 x 275 mm (volume de 2,6 litres) contre 151 x 151 x 301 mm pour la Xbox Series X (6,8 litres).
De l’avis de nombreux spécialistes et malgré une sortie simultanée en novembre dernier, la Xbox Series S pourrait rapidement souffrir de la concurrence de la Xbox Series X. Tout dépendra en réalité du soin des développeurs dans la conception de leurs jeux afin que ceux-ci tournent aussi correctement que possible sur cette machine malgré tout bien équipée : elle dispose d’autant de mémoire que sa grande sœur (10 Go de GDDR6) et d’un SSD NVMe PCIe 4.0 de 512 Go : la capacité est inférieure à celui de la Xbox Series X, mais ses performances semblent très proches.
