No ano passado, o PCI Express 5.0 começou finalmente a entrar no pequeno mundo dos PCs, mas os fabricantes já estão a olhar para muito mais longe.
Em meados do ano passado, o PCI-SIG - que significa Peripheral Component Interconnect Special Interest Group - anunciou a primeira fase da validação da futura norma PCI Express 7.0. Na altura, era apenas a versão 0.3 das suas especificações, mas já era um passo na direção certa. Para que conste, o consórcio PCI-SIG foi criado em 1992 e inclui atualmente as maiores empresas da indústria eletrónica: AMD, ARM, Dell EMC, IBM, Intel, Synopsys, Keysight, NVIDIA e Qualcomm, para citar apenas algumas.
PCI-SIG
Com a versão 0.3, foram dados os primeiros passos em direção à nova norma, mas há alguns dias foi dado um passo ainda maior. O PCI Express 7.0 foi atualizado para a versão 0.5, com uma chamada de atenção para o objetivo do PCI-SIG: validação de todas as especificações da norma no próximo ano. Assim, 2025 deverá ser o ano do PCI Express 7.0, mesmo que isso não signifique que o encontrarão nos vossos PCs. De facto, há sempre vários anos entre a validação das especificações pelos intervenientes da indústria e o lançamento efetivo de produtos baseados na referida norma. Tomemos o exemplo do PCI Express 5.0, que foi validado em 2019, mas ainda está a lutar para ser implementado. Algumas placas-mãe têm agora portas PCI Express 5.0 para a placa gráfica ou uma ranhura M.2, mas não está atualmente disponível nenhuma placa gráfica PCI Express 5.0.
Deve ter reparado que estamos a falar de PCI Express 5.0, por um lado, e de PCI Express 7.0, por outro... pelo meio, o PCI Express 6.0 continua à espera de ser implementado, apesar de a norma ter sido validada em 2022. Prometia uma largura de banda máxima de 256 GB/s, que se espera que o PCI Express 7.0 duplique para uns impressionantes 512 GB/s numa porta x16. Outras características da norma 7.0 incluem a utilização do sinal de modulação PAM4, maior eficiência energética, compatibilidade retroactiva contínua e maior fiabilidade do sinal.
