A menudo visto simplemente como "un medio para un fin", un instalador es un paso clave en el diseño de software.
Útil tanto para desarrolladores como para administradores informáticos, Advanced Installer no es evidentemente el único software de su categoría. Sin embargo, lleva muchos años siendo uno de los referentes en la creación de paquetes y el despliegue de aplicaciones. Su principal objetivo es simplificar la vida de quienes, en algún momento de su vida "tecnológica", han necesitado o necesitarán compartir una o varias aplicaciones propias. Para ello, se basa en el formato MSIX, que sus creadores resumen con el eslogan "empaquetar una vez, desplegar en cualquier parte ". Advanced Installer fue uno de los pioneros de este formato, introducido en la época de Windows 10, y socio de Microsoft para el lanzamiento de MSIX.
Advanced Installer no solo introduce MSIX, sino que permite configurarlo de forma muy precisa y, por supuesto, generar paquetes MSI y MSIX al mismo tiempo, sobre el mismo proyecto, para facilitar el trabajo. Desde la interfaz de Advanced Installer, puede crear directamente el proyecto de paquete MSIX y elegir los elementos que lo componen, desde los archivos correspondientes, por supuesto, hasta el registro, pasando por los recursos visuales, las funciones definidas, los COM, etc. Mejor aún, Advanced Installer permite crear un archivo MSIX a partir de otro tipo de instalador: así, puede convertir un EXE o cualquier otro tipo compatible con la mayor facilidad. Y, por supuesto, puede convertir el viejo formato MSI en MSIX.
Interfaz de desarrollador © Advanced Installer
Por supuesto, con el tiempo, Advanced Installer se ha enriquecido con multitud de opciones, y la integración con Visual Studio es sólo uno de los ejemplos más claros. La idea aquí es permitirle crear un paquete de instalación directamente desde Visual Studio, utilizando la extensión oficial de Advanced Installer. Esto se puede hacer desde cualquier versión de Advanced Installer... incluso la versión freeware, y el soporte para Visual Studio comienza con la versión 2010 y termina con la más reciente. Ya que hablamos de versiones, está claro que Advanced Installer no se iba a quedar estancado en Windows 10, y los equipos fueron de los primeros en dar soporte a Windows 11: una actualización que fue de la mano de un rediseño de la interfaz de usuario, más moderna y práctica.
Este es uno de los puntos fuertes de Advanced Installer, que cuenta con una interfaz realmente acogedora en la que los diferentes tipos de proyectos están claramente identificados con plantillas específicas (Visual Studio, .NET, SharePoint, etc.) para simplificar a la vez que agilizar el trabajo de creación del instalador. En DriversCloud, apreciamos mucho esta interfaz y la posibilidad de solicitar asistencia a través del menú de ayuda. Apreciamos aún más las pequeñas sutilezas que nos facilitan la vida, como la elección del idioma, esencial para la distribución internacional, o la posibilidad de personalizar las cosas con varios temas y un potente editor WYSIWYG.
Interfaz dedicada a los informáticos © Advanced Installer
Por supuesto, Advanced Installer es una herramienta a la última, y no se ha olvidado de las funciones en la nube. Por ejemplo, es posible empaquetar y desplegar tanto aplicaciones de escritorio "clásicas" como aplicaciones web que se publicarán en sitios gestionados por Microsoft Azure. En la misma línea, el trabajo colaborativo se simplifica gracias a la presencia de un "gestor de repositorios" integrado en Advanced Installer: permite compartir perfiles y plantillas de proyecto, para que todo el equipo de desarrollo esté "en la misma página".
Por último, pero no por ello menos importante, Advanced Installer ofrece amplias opciones de pago. Para los pequeños desarrolladores que simplemente quieran conocer el producto, existe una versión gratuita, ya de por sí muy completa. A continuación, se puede optar por uno de los tres niveles de suscripción anual o por una de las tres categorías de licencia perpetua por usuario. En ambos casos, las funciones se añaden a medida que aumenta el precio. Clásico. Además, la licencia está exenta de derechos de autor, por lo que puedes distribuir tus instaladores sin pagar nada extra.
