Sin embargo, aún estamos muy lejos de que incluso un portátil básico cuente con un dispositivo de almacenamiento de este tipo.
Desde 2019, las especificaciones PCI Express Gen 5 han sido validadas por el PCI-SIG, el consorcio responsable de definir y aprobar los cambios en el estándar. Sin embargo, son muy pocos los PC que actualmente poseen los usuarios que se benefician de esta tecnología. Hay que decir que los productos de consumo capaces de explotar PCIe Gen 5 no aparecieron hasta finales de 2021 por parte de Intel y a finales del año pasado por parte de AMD. Las cosas están tardando, pero los avances por fin se están materializando. PCIe Gen 5 se utilizará inicialmente para dos periféricos: las tarjetas gráficas, por un lado, y las unidades SSD, por otro. En lo que respecta a las tarjetas gráficas, aún estamos lejos de ver productos que exploten el estándar, quizás con la próxima generación de GPU de AMD y NVIDIA.
Por otro lado, desde hace seis meses vemos cada vez más demostraciones de SSD capaces de utilizar PCIe Gen 5, y algunos fabricantes como Corsair y Crucial incluso han lanzado sus primeros modelos, aunque con relativo éxito. Como hemos dicho, el número de unidades compatibles es reducido. Además, Corsair y Crucial no son marcas conocidas. Un gigante del almacenamiento como Seagate es más conocido y podría contribuir a democratizar la tecnología. El momento es perfecto, ya que se han publicado hojas de información de producto de la SSD Firecuda 540 -y luego se han retirado rápidamente- en Amazon.co.uk y B&H. Los dos minoristas estaban probablemente un poco preocupados por la situación. Los dos minoristas probablemente se precipitaron un poco, ya que recibieron la información de Seagate pero se suponía que no podían publicarla de inmediato.
Sin embargo, esta información nos da un poco más de información sobre el próximo producto de Seagate, su primer SSD PCIe Gen 5, aunque no aprovechará al máximo las capacidades del nuevo estándar. Mientras que el rendimiento teórico de un SSD en este formato supera los 14 GB/s, el Firecuda 540 tendrá que conformarse con 10 GB/s tanto en lectura como en escritura para la versión de 2 TB. La versión de 1 TB sería un poco más lenta, con 9,5 GB/s en lectura y 8,5 GB/s en escritura. Hay que tener en cuenta que también está prevista una versión de 4 TB, con velocidades que imaginamos serán muy similares a las de la versión de 2 TB. Las fichas de producto también han servido para comprobar la excelente resistencia a la escritura de estos primeros SSD PCIe Gen 5: hablamos de 1.000 TB en la versión de 1 TB, 2.000 TB en la de 2 TB y, curiosamente, 3.949 TB en la de 4 TB.
Por último, y aquí es donde probablemente esperábamos que entrara un fabricante de la talla de Seagate, los precios del Firecuda 540 no son catastróficamente altos. Por supuesto, la SSD es más cara que los modelos PCIe Gen 4 y para la mayoría de los usuarios el coste extra no está justificado, pero no hay nada escandaloso en lo que Seagate ha anunciado: estamos hablando de 189,99 dólares para el modelo de 1 TB y 319,99 dólares para el de 2 TB. Se espera que la versión de 4 TB salga un poco más tarde.
